第四代核电是目前正在研发的、在反应堆概念和燃料循环方面有重大创新的下一代反应堆，其主要特征是安全可靠性高、废物产生量小、具有更好的经济性、具备多用途功能、可防止核扩散。第四代核能系统是未来核能重要的发展方向，预期在2030年后投入实用部署。第四代核能技术主要分为气冷快堆（GFR）、铅冷快堆（LFR）、熔盐反应堆（MSR）、钠冷快堆（SFR）、超临界水冷堆（SCWR）、超高温气冷堆（VHTR）六种。
一、中国核电生产运行情况
中投产业研究院发布的《2024-2028年中国未来产业之第四代核电行业趋势预测及投资机会研究报告》指出，近年来，我国核电技术快速发展，已进入世界核电技术第一方阵。截至2024年6月30日，我国运行核电机组共56台（不含台湾地区），装机容量为58218.34MWe（额定装机容量）。2024年1-6月全国共1台核电机组投入商运。截至目前，我国在建核电机组26台，总装机容量3030万千瓦，在建数量和装机容量均保持世界第一。以“华龙一号”“国和一号”为代表的自主第三代核电技术在我国正有序部署。与此同时，中国在第四代核电技术的多个技术方向上取得了突破性进展。
图表：截至2024年中国运行核电机组数量及装机容量
注：不含台湾地区
数据来源：中国核能行业协会、中投产业研究院整理
图表：2020-2024年投入商运核电机组信息
数据来源：中国核能行业协会、中投产业研究院整理
二、中国第四代核电技术发展特征
中投产业研究院发布的《2024-2028年中国未来产业之第四代核电行业趋势预测及投资机会研究报告》指出，中国在第四代核能技术领域取得了显著成就，引领了全球核能发展的新趋势。这一技术以其卓越的安全性、经济效益、可持续性以及防扩散特性而著称。在这一领域，中国的研发和应用能力已跻身世界前列。特别是高温气冷堆技术，因其固有的安全性而备受瞩目。第四代核能技术在设计上强调安全性，即便在极端情况下也能保持稳定，无需外部干预即可实现自我冷却，有效防止堆芯熔化和放射性物质泄漏。
中国已成功建成并运行了全球首个商业示范级别的第四代核电站--位于山东荣成的石岛湾高温气冷堆核电站。该技术采用气体（如氦气）作为冷却介质，不仅热效率优越，而且应用前景广阔。通过快堆等技术，第四代核能技术能够实现核燃料的循环利用，提升铀资源的利用效率，同时减少长期放射性废物的生成。
第四代核能技术的应用不仅限于发电，还能为工业供热、海水淡化、区域供暖和制氢等多种领域提供能源，促进这些行业的绿色转型和低碳发展。中国在推动第四代核能技术发展的同时，也积极参与国际合作，与全球伙伴共同探索新一代核能技术，共同推动核能安全标准和技术创新的发展。
中国政府将核能技术的发展视为实现能源结构优化和达成“碳达峰、碳中和”目标的关键途径，从政策层面给予大力支持和推动。随着第四代核能技术的商业化进程不断深入，预计在未来几十年内，中国在全球核电市场中将占据举足轻重的地位。
图表：中国第四代核电技术在成本控制方面的创新
资料来源：中投产业研究院整理
三、第四代核电技术发前景
（一）全球范围内的规模化部署与运营
预计在未来十年内，随着技术的不断成熟和成本的进一步降低，第四代核电技术将开始在全球范围内实现规模化的部署和运营。这种转变将不仅仅局限于现有核电大国，许多新兴经济体和发展中国家也将加入到这一行列中，以期通过核电技术来满足其日益增长的能源需求，并推动能源结构的清洁化转型。
（二）对核电行业的推动作用
第四代核电技术的规模化应用将极大地推动核电行业的持续发展。一方面，它将促进核电技术的不断创新和升级，提高核电的安全性和经济性；另一方面，它也将为核电行业带来更多的商业机会和市场份额，推动核电产业链上下游企业的协同发展。
（三）对全球能源结构转型的支持
在全球能源结构转型的大背景下，核电作为一种清洁、高效的能源形式，将发挥越来越重要的作用。第四代核电技术以其更高的安全性、更小的废物产生量和更低的核扩散风险等优势，将为全球能源结构转型提供重要支持。通过减少对传统化石能源的依赖，降低温室气体排放，核电将有助于实现全球气候目标，推动全球能源向更加清洁、低碳的方向发展。
（四）中国的引领作用
中国作为核电大国和科技创新的重要力量，将继续在核电技术领域发挥引领作用。中国将坚持创新驱动发展战略，加大对核电技术的研发投入，推动第四代核电技术的持续创新和突破。同时，中国也将积极与国际社会开展合作与交流，分享核电技术的研发成果和经验，为全球核电行业的发展贡献中国智慧和力量。
（五）构建清洁低碳、安全高效的综合能源服务体系
在构建清洁低碳、安全高效的综合能源服务体系方面，中国将充分发挥核电技术的优势和作用。通过优化能源结构、提高能源利用效率、加强能源安全保障等措施，中国将推动能源生产和消费方式的革命性变革。核电作为其中的重要组成部分，将与其他清洁能源形式相互补充、协同发展，共同为构建清洁低碳、安全高效的综合能源服务体系做出更大贡献。
中投产业研究院发布的《2024-2028年中国未来产业之第四代核电行业趋势预测及投资机会研究报告》指出，随着全球对清洁能源需求的持续增长和能源结构转型的加速，核电作为一种清洁、高效的能源形式，具有广阔的市场前景。中国作为能源需求大国，对核电的需求将持续增加，特别是在电力供应紧张的地区，核电将成为重要的能源供应方式。